- 消えたワープロ

昨夜、ＮＨＫの「プロジェクトＸ」をぼーと見ていた。
深夜の再放送もの。
東芝がワープロを開発するプロセスを描いていた。

昭和52年（1977年）に開発開始。
昭和54年（1979年）に一号機完成という表現だった。

机１つ分もあるワープロだ。
でも、最初はタンス４つ分のスペースが必要なんて言っていたのだから、小さくなったといえば言えるのだろう。

まだ、一号機が完成してから20年あまりしか経っていないのか。
でも、今やワープロなど、どこにも売っていない。
半分壊れたワープロが会社にも２台ころがっているが、おそらく２度と使われることもないだろう。

ひと世代という言葉があるが、本当に世代１つで環境が変わって行くということなのだろう。

ワープロの話をし始めると長くなる。
私は、大学でコンピュータに初めて接触したのだが、その時はまだタイプライターの時代だった。
英語だと、簡単にタイプできたのだが、日本語は実に煩わしかった。
和文タイプというバカでかい代物があったが、一枚の原稿を書くのに１時間程度かかった。

でも、これがワープロに替わるとはとても思えなかった。
日本語を簡便にタイプできるなんて、本当に驚きだった。

ワープロを初めて使ったのは、1983年頃だったかな。
シャープの書院を会社（ＦＭ大阪）が買った。
総務の女子社員が、研修に行かされていた。
単なる、清書マシーンという位置付けだった。

私は、別に研修等受けなくとも、マニュアルだけで操作はできた。
和文タイプの技術があるから、ワープロなんか怖くない、という心境だった。

使ってみて、確かに便利。
今のワープロより、はるかに機能はちゃっちいけど、それでも当時の私は面白くて仕方がなかった。

企画書を、どんどんワープロで作った。
誰も作れなかったということもある。
自分が少しでも目立てばいいと言う気持ちもあった。

それ以上に、社内に字が綺麗なのが自慢で、企画書を書くのも単に、自分の字を見せびらかしたいだけではないかと思う同僚がいた。

ワープロはそういう連中を駆逐する。
どんどん、普及すればいいと私は意地悪く思ったりしたものだ。

最初はずっとひらがな入力をしていた。
和文タイプの名残りだったのかもしれない。
他の連中はみんなローマ字入力だったので、ここでもへそ曲がりな対応をしていたということになる。

10年前、ローマ字入力に切り替えた。
今では、ひらがなの位置も余り覚えていない。

去る者は日々に疎し、ということか。

きっとワープロもその存在とともに、あと１０年もしたら完全に忘れ去られるのかもしれない。

どこかの民俗博物館に飾られる日も近いかもしれない。
脱殼機の横に、ぽつんと置かれるワープロを見たら、きっとあまりの悲しさに涙するかもしれない。

それ、農機具じゃないんだけどなあ。

以上、「プロジェクトＸ」を見ながら思ってみました。

そういえば、コンピュータの記憶装置も変わって来た、鑽孔テープ、カセット、ぺらぺらのフロッピー、ハード・フロッピー、ＭＯ、ＺＩＰ、ＨＤＤ、まだまだ小さくなったり、大容量になったりするのだろう、何かついていく自信ないなあ、安部邦雄